2022年发表于《心理学前沿》的一项研究尝试衡量生活充实感。在对生活的认知评价方面，研究者提炼出三个维度：“自我与人生的充分发展”“有价值的生活”和“积极影响与留给他人的价值”。这提供了一个理解充实感的研究框架，不是评判所有人是否过得好的唯一标准。
瑞士苏黎世大学的Doris Baumann和Willibald Ruch是这项研究的作者。他们在相关访谈报道中指出，生活充实感与幸福感或单纯取得成就有所区别，强调人对自己人生的价值与完整性的体验。
以下是这三个认知维度的含义：
- 自我与人生的充分发展是指一个人可以在多大程度上追求对个人重要的项目，成为他们独特的自我并过上真正的生活。
- 有价值的生活与这样一种观念有关，即一个人可以很好地投资自己的能力并过上有意义的生活。
- 积极影响与留给他人的价值是指产生积极的影响，留下有价值的东西，并用自己的生命做一些对他人很重要的事情。
为了更好地了解生活成就的构成，研究人员研究了两个样本中对生活成就的看法——第一个是 282 名 50-93 岁的成年人样本，第二个是 406 名 40-85 岁成年人的样本。他们分析了参与者对积极改变、忠于自己、作出贡献等内容的评价与生活充实感之间的关系。
作者发现，三管齐下的标准是总结他们在数据中观察到的模式的最准确方法。
他们还发现，那些认为充实生活的主题很重要并且花更多时间思考它的人认为他们的生活更充实。
在访谈报道中，作者还谈到了可能与生活充实感有关的性格优势。
“希望、努力实现目标和热情（例如，全心全意地做事）的性格优势对于充实的生活很重要，”他们说。“其他优势，如社会智慧、领导力、远见和勇敢也很重要。”
作者报告说，生活充实感与性别之间没有关联，但他们确实发现生活充实感会随着年龄的增长而略有增加。已婚人士和父母在他们的样本中也报告了更高水平的生活满足感，尤其是在“有价值的生活”维度上。
研究中，与部分生活充实感维度有关的因素还包括以下几项；这些关联本身不能证明因果：
- 志愿服务
- 灵性
- 经济状况稳定
- 教育
- 积极的童年经历
研究人员指出，过上充实的生活是一个长期的过程，而不是可以在短时间内实现的。它还需要奉献精神。
“美好的生活不是以自我为中心的生活，”他们说。“帮助他人、传递自己的经验或改变自己的环境——这可能发生在小范围内——让人们感觉到他们的生活很重要。这个概念的美妙之处在于，无论年龄或资源如何，一个人都可以对另一个人的生活产生积极影响。”