“暴躁症”是日常说法，不能直接用作诊断。有人用它形容最近特别容易烦，有人指一生气就大吼，还有人已经反复出现摔东西、威胁或攻击行为。只凭这个词，不能认定为某一种疾病，也不能直接把它等同于间歇性暴怒障碍。
容易生气时，可能会心跳加快、肌肉紧绷、发热，觉得被冒犯、难以放松，说话声音变大或想争吵。这些可以是愤怒的表现，却不是一张“符合几条就确诊”的症状表。有的人会表达愤怒，有的人会压着不说；表面安静也不能说明没有困扰。NHS的愤怒说明
需要特别留意的是：反应是否反复出现，强度是否明显超过眼前的事，自己能否及时停下来，以及是否已经伤害他人、破坏物品或影响工作和关系。一次争吵、一段时间压力很大，和持续的失控模式，需要分别了解。
临床上的间歇性暴怒障碍涉及反复、冲动性的攻击或愤怒爆发，反应与情境明显不相称，并带来显著困扰或现实后果。这是一种需要专业评估的情况，不是“脾气不好”的同义词。突然爆发也不表示一定没有诱因；争执、受挫等情境可能存在。诊断还要排查能否由其他心理、身体或物质相关情况解释。Mayo Clinic的临床介绍及评估说明
如果想弄清自己的情况，先记一两次具体经过：发生前有什么事，自己出现了哪些身体信号，做了什么，多久缓和，之后有什么后果。也把近期睡眠、饮酒、用药与身体变化告诉接诊医生。记录的作用是帮助说明问题，不是自行给自己评分。
情绪开始冲高时，可以先暂停争论，给自己一点时间再回应；在安全的前提下与冲突拉开距离，放慢呼吸，等强度下降后再谈具体事情。不要靠饮酒、摔物或威胁来“发泄”。若自己担心马上伤害他人，或现场已经有人受到威胁，应停止冲突、优先保证安全，并立即联系当地紧急服务，不能只让家人负责安抚。
反复失控、已经影响生活，或尝试调整仍没有改善时，就可以寻求专业帮助，不必等到伤人后才去。帮助可能包括了解诱因、学习情绪调节和沟通方法，以及针对查明的问题接受治疗。有没有诊断，都不改变一个底线：愤怒可以被理解，伤害仍需要被制止，造成的影响也需要认真处理。