大卫·凯尔西，这位富勒顿加利福尼亚州立大学的名誉教授，以及多本心理学著作的作者，对于性格学的研究起了深远的影响。他的最重要的贡献，无疑是他创立的凯尔西气质分类法（Keirsey Temperament Sorter，简称KTS）。
1956年，凯尔西还是一名校园辅导员时，他偶然参加了一次MBTI（迈尔斯·布里格斯·类型指标）测试。他被结果的准确性（INTP）深深打动，从此对性格研究产生了浓厚兴趣。在深入研究MBTI的过程中，他发现了一种简洁而实用的性格分类法——将16种性格类型划分为SP、SJ、NF和NT四个组，每个组的四种性格类型都有很多共同点。
凯尔西的创新性思考并未止于此。他进一步研究了历史上的各种性格学说，并以此为基础创立了凯尔西气质分类法。这个分类法使用了柏拉图著作中的四种典型人物类型：技艺者（Artisan, SP）、护卫者（Guardian, SJ）、理想主义者（Idealist, NF）和理性者（Rational, NT）。
每种气质都可以细分为两种角色，然后每种角色又可以细分为两种角色类型，从而形成16种性格类型。每种角色类型都有其独特的优势，没有所谓的优劣之分。每个人都有自己的智能优势，只有当他们能够充分发挥自己的特性和天赋时，他们才能最高效地发挥自己的能力。
凯尔西气质分类法的目标并不是要给人们贴上标签，而是帮助我们理解自己和他人。这个理论提供了一个框架，使我们能更好地理解个体差异，以及不同性格类型如何影响我们的行为、决策和人际关系。也许，明白这些，我们就能更好地理解自己，更好地与他人相处。