第一次去做心理咨询，咨询师常常会在最初的访谈里安排一份SDS之类的自评量表，这不是走流程，而是有几个实际作用。有些来访者会担心，填这份量表是不是意味着咨询师已经对自己下了某种判断，更准确的理解是，这只是收集信息的一种方式，和口头询问“最近睡眠怎么样”“最近有没有觉得没意思”是同一类信息，只是换成了标准化的形式，方便记录和比较。
快速建立一个标准化的起点
初次访谈的时间有限，咨询师需要在短时间内对来访者的整体状态有一个大致的判断，SDS能在几分钟内把情绪、睡眠、精力、自我评价这些维度量化成一组数字，作为访谈内容之外的一个补充参照。这个起点分数后续可以用来做对照，复测时能直观看出状态是在改善、维持还是恶化，比单纯凭访谈印象做判断更有据可查。
帮助识别需要优先关注的方面
有些来访者在面谈中不太容易主动说清楚自己的具体状态，尤其是刚开始建立信任关系的阶段，量表提供了一种间接的表达渠道。如果某几个条目（比如绝望感、消极念头相关的题目）分数明显偏高，这会提示咨询师在后续访谈中需要优先核实和关注这部分内容，即便来访者在口头交流中还没有主动提到。量表能捕捉到的，通常是当下不容易用语言组织清楚的感受强度；访谈能补充的，是这些感受背后的具体情境和来龙去脉——比如某个条目分数高，具体和最近发生的哪件事有关，这部分内容只有通过面对面交流才能了解清楚。多数情况下，咨询师不会每次咨询都重复填写量表，而是选在关键节点——比如咨询开始、进行到一定阶段、临近结束时——安排复测，这样得到的几次分数之间才有真正的对比价值，而不是为了填表而填表。
需要说明的是，量表结果只是咨询师用来辅助判断的参考信息之一，真正决定咨询方向和节奏的，是访谈本身以及咨询师和来访者之间建立起来的持续观察，不是这一次的量表分数。如果咨询过程中被要求定期重新填写类似量表，这通常是为了跟踪状态变化，方便调整咨询方案，是常规的工作方法，不代表状态变差了才会被要求重测。把这类复测理解成咨询进程里的一个常规检查点，而不是一次单独的“测验”，心态上会更轻松一些，也更容易如实作答。