性别的定义和分类在社会文化中有很大的差异，不同的社会、文化背景下对性别的理解和分类也会有不同。最传统的分类方式是将人类分为男性和女性两种性别，这基于生物性别，即人的生物和生理特征。
然而，许多学者和活动家提出，性别不仅仅是生物和生理的问题，还包括性别认同（个人自我认知的性别）、性别表达（个人表达性别的方式）和社会性别角色（社会对于”男性”和”女性”应有的行为和角色的期望）等方面。
谈性别认同时，有人认同为男性或女性，也有人使用无性别、非二元性别等称呼。跨性别描述性别认同与出生时指定性别的关系，跨性别者也可以是男性或女性；间性（有时被称为“双性人”）描述身体性征的变异，不能直接当作一种性别认同。世界卫生组织的性别与健康问答区分了这些概念。
总的来说，性别的分类数量并没有一个固定的答案，因为它受到社会文化背景和个人理解的影响。