第一次因疑似抑郁去就诊，最有帮助的准备是一份简短的变化经过：从什么时候开始，什么时候明显加重，中间有没有好一些的阶段，现在生活受到了什么影响。记不清具体日期没有关系，也不必先用网上的症状清单证明自己“够不够诊断”。
从一次能记住的变化往前找
“最近很难受”是真实感受，却不容易让医生判断经过。可以先找一个记得住的节点，例如开始连续请假、停止做原本喜欢的事，或者家人第一次注意到自己明显变沉默。再回想：在这个节点之前，睡眠、兴趣或精力是否已经变了？
日期不确定时，写“大约开学后”“搬家前后”“至少有几个星期”即可，并注明是估计。工作安排、聊天记录或既有就诊记录可以帮助回忆，不需要为了补齐时间线把所有旧事重新翻一遍。
尤其要把“开始不舒服”和“开始影响生活”分开。有人很早就感到低落，却直到后来才无法上班；有人是睡眠先变差，过一段时间才注意到兴趣减少。这些先后关系本身就是资料。
一页纸上留下病程，而不是每天的流水账
可以按自己的经历写下几行：
- 以前相对平常的时候，工作、学习、睡眠和社交大致是什么样。
- 最早发现了什么变化，大约从什么时候开始。
- 哪一段明显加重，哪些原本能做的事变得吃力或做不了了。
- 中间是否有接近平常的时段，那段时间与现在有什么不同。
- 目前最难受的两三件事，以及最希望这次就诊帮助解决的问题。
例如，“最近两周做饭常常停在一半，靠家人提醒才吃上饭”，比单写“我很严重”更具体；“还能按时上班，但下班后一直躺着，周末也没有恢复”，也能表达外表照常与实际耗竭之间的差别。这里的例子只是表达方式，不是诊断标准。
把会改变判断的信息一起带上
过去是否有过类似低落，曾经怎样好转，接受过什么帮助，都值得提。还应说到以往是否出现过与平常明显不同的情绪高涨或易怒阶段，而不只是回忆低落的时候。医生会结合完整经过判断，读者不需要自行给这些阶段命名。
近期身体疾病、药物或补充剂、饮酒及其他物质使用情况，也应如实说明。生活事件可以与症状变化并排记录，但“发生在那件事之后”并不自动说明全部原因。既有处方、检查报告和测评结果可作为补充，标清日期；没有做过量表，也可以直接就诊。
如果担心现场说不清，可以把纸递给医生。在本人愿意的情况下，了解情况的亲友可以补充他们实际看到的变化，但应区分“本人感到什么”与“家人观察到什么”。两者不一致时，保留差异比强行统一说法更有用。
这份准备不必写完才去就诊。若已经难以维持基本生活，或出现无法保证自身安全的情况，应尽快获得医疗帮助，不要等记录齐全。平常的初诊里，也可以从一句“我不知道从哪里讲，请您帮我问”开始。