给朋友画一张路线草图时，原本斜交的街道可能被画成十字路口，稍微错开的地方也像是排在一条线上。记忆中的位置关系，有时会比实际布局更规整。
先看两个地方有没有被排齐
假设两个街区一上一下，却在东西方向上错开了一段。回忆时，你可能保留了“一个在另一个北边”的大致关系，却把那段横向错位缩小了。两个街区看起来就更像上下排齐。
这类偏差可以用“对齐”来理解。图1保留两个区域的形状和大小，只示意它们的相对位置怎样变得更整齐。它不是要求你现场产生错觉，也没有标准的个人得分。
图1 对齐偏差的原创示意。两个区域没有变形或转动，只是相互之间被记得更接近排齐；图中变化不是实验测得的数值。
朝向也可能向参照轴靠拢
另一种变化发生在一个区域与参照方向之间。一个狭长区域原本斜着延伸，回忆时，它的长轴可能被记得更接近南北或东西方向。Tversky在1981年的研究中，用“旋转”描述这种朝向偏差，并把它与区域之间的对齐区分开来。[1]
这里说的是记忆中的朝向偏移。心理旋转题要求人主动想象物体转动，再判断能否重合，研究的问题不同。对齐和旋转也可能同时参与同一张记忆地图，不能看到一个画歪的角度，就断定只有一种过程在起作用。[1]
图2 旋转偏差的原创示意。变化的是区域长轴相对于固定参照方向的朝向；区域本身保持形状和内部关系。
原研究不只考地理常识
Tversky除了让人判断真实地点的关系，还使用了人工地图。24名参与者每次学习一张地图一分钟，再回答地点方向问题并画出草图。研究者观察到，关键位置关系的错误偏向对齐或旋转方向；这让解释不必完全依赖人们此前记错了多少世界地理知识。[1]
研究也检查了学生对本地街道的记忆。画图和方向判断中，一些斜交道路被记得更接近直角，主要道路的朝向也出现向参照轴靠拢的倾向。结果涉及特定地点、任务与样本，并不意味着每个人都会把任何斜路画成直角。[1]
作者提出，人们可能借助区域之间的关系以及整体参照来组织位置。这样保留下来的信息，未必精确到每个角度。研究显示了有规律的偏差，但不能直接告诉我们，某个人画错的那一点究竟在学习、保存还是提取时发生了变化。[1]
熟悉也不保证画得精确
2022年的一项研究让200名大学生在纸上标出熟悉校园的三个地点，仍观察到距离和位置关系的偏差。[2] 这类任务说明，日常接触过一个地方，与准确表达它的几何关系之间，仍可能存在落差。
不过，画在纸上的点只是研究空间记忆的一种间接办法。它还涉及把记住的信息转换成外部图形；研究者也无法控制参与者过去怎样学会这些地点。因此，一张草图不能被当作脑内地图的直接照片，更不能据此评定一个人的整体记忆力。[2]
需要给人指路时再核对一次
随手画草图时，可以先保留能确定的连接关系：从哪个入口出来，经过什么地点，在哪个路口转弯。拿不准的夹角和距离先留得粗略一些，不必为了画得好看，就把街道排成方格。
若路线涉及精确方位，再对照可靠地图核对两个问题：看起来上下排列的地点，是否其实左右错开；看起来像正南北的道路，是否有明显倾斜。需要标北向时，也应先确认，而不是默认纸张上方就是北。
核对后可以用另一种颜色补上差异。这只是帮助草图表达更准确的办法，不是治疗或能力训练。记得能走到哪里，与记得每条路的精确角度，本来就需要分别确认。