双相情感障碍，顾名思义，是一种情感起伏剧烈的心理疾病。这个病症并不是简单的心情不好或情绪低落，而是一种长期且周期性的情绪波动。患者在一段时间内可能会经历极度的情绪高涨（称为“狂躁”或“轻躁”），而随后则陷入深沉的抑郁状态。
狂躁期的表现往往令人感到兴奋，也让患者觉得自己无所不能。他们可能会有一种强烈的自信心，认为自己可以完成任何任务，这种自信超越了现实的能力范围。很多时候，患者在这个阶段会变得容易冲动，做出一些不计后果的决定，比如过度消费、鲁莽驾驶，甚至可能会有不合适的性行为。睡眠需求也会显著减少，患者可能几乎不睡觉，却依然充满精力。
然而，情绪的另一极端是抑郁期。这时，患者会感到极度的无助、悲伤，甚至失去对生活的兴趣。哪怕是曾经让他们感到快乐的活动，此时也无法带来任何乐趣。严重的抑郁期还可能伴随自杀念头或行为。
值得注意的是，双相情感障碍的症状并不总是如此极端。很多患者经历的是“轻躁期”，这种状态下，他们的情绪波动较为轻微，虽然依然表现出高涨的情绪，但不会如狂躁期那样失去自我控制。双相情感障碍的复杂性在于，这种情绪波动往往无法预见，患者常常在不知不觉中陷入其中。
总之，双相情感障碍的症状是多样且复杂的。它不仅影响患者的情绪，更深刻地影响了他们的人际关系、工作和生活质量。