阳性和阴性精神症状量表是用于评估精神疾病症状的工具，有助于测量和描述患者可能出现的不同类型的症状。这里的“阳性”和“阴性”是在描述症状的表现，并不是检验结果的好坏。
- 阳性症状：主要指通常没有的体验或表现，例如幻觉、妄想和思维紊乱。幻觉是没有相应外部刺激时出现的感知体验，妄想和思维紊乱也需要专业人员结合具体情况评估，不能仅凭一次奇怪的想法或表达下结论。
- 阴性症状：主要指原有功能的减少，例如情感表达减少、言语减少、活动意愿下降和对社交活动的兴趣减少。这些表现可能影响日常生活和社会功能。
按现代临床分类，注意力、记忆或处理信息方面的困难通常作为认知症状单独评估。不过，历史量表的结构不完全相同，例如阴性症状评定量表（SANS）曾纳入注意力项目。使用具体工具时应遵循相应版本的手册，不能把现代症状分类与旧量表的条目归属直接画等号。情绪不稳定也不能单独作为典型阳性症状。量表结果仍需结合临床访谈和观察解读。