最容易混淆的地方，是把“夜里突然哭喊、很害怕”都当成同一种事。填写儿童睡眠紊乱量表（SDSC）时，家长不必急着给事件命名，按亲眼看到的过程作答更可靠。
噩梦多见于夜间后半段。孩子醒后通常能被安抚，也可能说出梦到的内容，第二天还有印象。夜惊样发作常出现在入睡后的前半夜，孩子可能坐起、喊叫、出汗或目光发直，对安抚反应不明显，第二天未必记得。这些只是帮助描述的观察线索，具体归类仍需专业评估。
家长常把“叫不醒”理解成睡得很沉，也会把孩子半醒时的哭闹当作故意不配合。填表时可记下大致发生时间、持续多久、叫名字有没有回应、是否离床走动、第二天是否记得。比起勉强选择一个术语，这些事实更能帮助后续解释结果。
同一晚出现一次，不必据此推定严重问题；反复发生、造成受伤风险、伴异常呼吸或白天明显困倦时，可带着记录咨询儿科或睡眠相关专业人员。SDSC用于筛查睡眠紊乱线索，不用于确诊夜惊或噩梦障碍。