家里老人越来越虚弱，家属最想知道的，往往是“还有没有办法帮他舒服一点”。判断是否进入临终阶段，需要医护结合疾病进程和当前情况评估。突然叫不醒、没有正常呼吸或只有断断续续的喘息，应立即拨打120，按急救调度指导进行心肺复苏，并让旁人取来AED；不要按“自然临终”等待。已由医护确认进入生命末期并制定照护计划的，应按计划联系照护团队。
体力的极度耗竭：生命的能量在慢慢消逝
在已确认的生命末期，老人可能越来越疲倦，坐起、翻身或洗漱也需要帮助。变化的速度因疾病和个人情况而异，单凭“没力气”不能判断剩余时间；新出现或突然加重的虚弱仍应告诉医护。
照顾时可以把活动分成短一些的时段，尊重老人想休息的意愿。翻身、清洁和摆放姿势若引起疼痛，应请护理人员协助调整。
对外界反应减弱：逐渐“告别”这个世界
老人可能睡得更久、交流减少，清醒和困倦的状态交替出现。家属可以用平静的语气说话，避免多人围着反复询问。反应变少不能用来证明老人已听不见，也不能排除药物或疾病变化的影响。
混乱与谵妄：认知功能的迷失
有些老人会突然认不清人、注意力难以集中，或一会儿清楚、一会儿糊涂。也有人出现幻觉、烦躁或明显不安。这些变化值得及时告诉医护，不能仅理解成“正在告别”。
谵妄是一种急性出现、病情可波动的注意和意识障碍。医护需要寻找可能的原因，例如感染、疼痛或药物影响；部分原因可处理，能否恢复还取决于整体病情。
家属可以记录变化开始的时间、近期用药以及老人哪里不舒服，交给照护团队判断。安静陪伴能提供支持，疼痛、尿潴留等具体问题也需要处理。
呼吸变化：先分清照护与急救
生命末期可能出现呼吸节律变化。潮式呼吸指呼吸逐渐变深、再变浅，期间可有暂停，并反复出现的模式。它与心搏骤停时偶发的喘息不能混为一谈，也不能仅凭这一表现判断死亡即将发生。
呼吸的声音或节律改变，不足以判断一个人是否痛苦。若老人皱眉、烦躁、表现出气促或其他不适，应请照护团队评估和缓解症状。不能因为老人无法表达，就认定他没有疼痛。
肌肉抽搐与抽动：需要医护评估的变化
出现新的肌肉抽动或抽搐，应把持续时间、发生频率和伴随表现告诉医护，由其判断原因和处理。不要仅凭动作推断老人是在“挣扎”，也不能据此认定他没有痛苦。
让陪伴和照护更具体
家属不必独自承担判断病情的责任。能做的是及时报告变化、落实照护计划，尽量让老人舒服一些，也留出安静陪伴的时间。是否处于最后几天、哪些症状可以缓解，交给熟悉病情的医护一起判断。