在老年抑郁的康复过程中，很多人关注情绪是否好转、睡眠是否改善，却容易忽略一个关键维度：社会功能。所谓社会功能，不只是“能不能出门”，更包括与家人沟通的意愿、参与社区活动的能力、处理日常事务的信心等。这些看似“小事”，恰恰是衡量康复质量的重要标尺。
而临床上常用的PHQ-9量表，不仅能评估抑郁症状严重程度，还能间接反映社会功能的恢复情况。
PHQ-9全称“患者健康问卷-9项”，由9个问题组成，分别对应抑郁的核心症状，如兴趣减退、精力不足、自我评价低等。每个问题按过去两周的频率打分（0～3分），总分0～27分。虽然它并非专为评估社会功能设计，但其中多个条目与社会参与密切相关。
比如第1项“做事提不起兴趣或乐趣”，直接影响老人是否愿意参加家庭聚会或社区活动；第7项“做事时难以集中注意力”，可能让老人对买菜、缴费等日常事务感到力不从心；第8项“动作或说话变得缓慢”，则可能削弱其社交互动的流畅性。当这些症状减轻，往往意味着社会功能正在逐步重建。
值得注意的是，老年患者的康复节奏与年轻人不同。他们可能情绪症状缓解较快，但因长期回避社交、身体机能下降或家庭支持不足，社会功能恢复滞后。这时候，仅靠家属“感觉好多了”并不足够，需要借助像PHQ-9这样的标准化工具进行动态追踪。
例如，一位老人PHQ-9总分从18分（中度抑郁）降至8分（轻度），但第1项和第7项仍维持在2分以上，说明他对生活缺乏主动参与感，注意力也未完全恢复——这提示康复干预不能止步于情绪管理，还需加入认知训练、社交技能练习或家庭沟通辅导。
在实际应用中，PHQ-9的优势在于简洁、易操作，适合在社区、家庭医生门诊甚至居家场景中使用。许多专业机构已将其整合进老年心理健康服务流程中，配合访谈和行为观察，形成更立体的评估。
比如，当量表显示某位独居老人兴趣减退持续存在，工作人员会进一步了解他是否因害怕麻烦子女而减少联系，或因听力下降回避交谈。这种“量表+情境”的方式，能更精准地识别社会功能受阻的真实原因，从而制定个性化支持方案。
老年抑郁的康复，从来不是“不难过”就万事大吉。真正的康复，是重新找回与世界的连接感——能笑着和邻居聊天气，敢独自去超市买东西，愿意教孙子折纸船。
PHQ-9虽小，却像一面镜子，照见情绪背后的行动力与生活信心。对于照护者而言，定期使用这类工具，不仅是监测病情，更是对老人“重新融入生活”这一微小却珍贵过程的温柔见证。