S、M、Dom、Sub、Top、Bottom、Switch 常被排进同一张“属性表”，这些词分别描述感受偏好、权力角色、行为位置和角色切换，分属不同维度，也没有从轻到重的等级关系。先看每个词在回答什么问题，SM分类才不会越分越乱。
S和M描述的重点是感受偏好
S来自 Sadist，M来自 Masochist。在社群语境中，它们通常用来描述一个人对施加或承受某些身体、情绪刺激的偏好。具体偏好可能涉及疼痛、压力、羞耻感或其他强烈体验，不同人的范围差异很大。
S或M标签不能说明一个人在日常生活中强势、软弱、善于领导或容易依赖。有人对某类刺激有兴趣，却不接受持续的权力关系；也有人认同主导或服从角色，对疼痛体验没有兴趣。把两种情况视为同一属性，会误读当事人的真实边界。
Dom和Sub描述的是约定中的权力位置
Dom是 Dominant，Sub是 Submissive。两者关注一段互动中怎样分配决定权，以及角色在什么范围和时间内成立。具体规则由参与者协商，角色名称本身不会自动授予任何权利。
Sub仍然可以提出条件、拒绝和撤回同意；Dom也需要遵守已经确认的限制。现实中的职位、性格和经济关系，不能直接换算成 Dom 或 Sub。一个人在工作中负责决策，也可能在私人互动中选择不同位置。
Top、Bottom和Switch又在回答别的问题
Top与Bottom更接近一次互动中的行为位置，通常强调谁执行、谁接受某类行为。它们有时与Dom、Sub重合，有时完全分开。只知道一个人是Top，无法确定其是否掌握关系中的权力。
Switch表示能够在不同情境、对象或阶段切换角色。有人在Dom与Sub之间切换，有人在Top与Bottom之间切换，也有人只在特定关系中改变位置。社群对这些词的使用并不完全统一，因此自我介绍仍需要补充具体含义。
分类只能提供沟通起点
看一个标签时，可以分别确认三件事：它描述的是偏好、权力还是行为位置；它只适用于某次互动，还是较稳定的自我认同；当事人的限制和停止条件是什么。明确同意应当具体、持续并且可以撤回，任何标签都不能代替这项原则。
橙星云在整理相关自我了解内容时，会把偏好、角色和边界分别记录，避免用单一属性解释整个人。分类的价值是让沟通更准确，最终仍要回到双方对具体含义的说明。