在SM或S/M语境中，M通常来自Masochism，中文常译为“受虐倾向”。这里指成年人在自愿协商的情境中，对承受疼痛等体验的偏好。它不是说一个人喜欢日常生活中的欺凌、伤害或不被尊重。
相对的S来自Sadism。两者的基础词义可参阅站内S和M是什么。
M和Sub有什么不同？
M侧重体验偏好；Sub是Submissive的简称，侧重经协商让渡部分主导权的关系角色。二者可能重合，也可能不重合：不能因为某人自称Sub，就推定对方接受疼痛；也不能因为自称M，就推定对方在关系中服从。更多比较见sub和dom和s和m的区别是什么。
自称M不等于心理诊断
一个偏好标签不能概括人的完整性格，更不能单独诊断心理障碍。网络玩笑、自我认同和临床评估是不同层面的事情。是否存在明显困扰、生活功能受损或非自愿伤害，需要结合实际情况判断。
如果标签来自问卷，先看BDSM倾向测试是什么中的来源说明，并核对题目和分数含义。BDSM倾向测试结果高说明什么也不能脱离具体工具来回答；一个百分比不是诊断概率。
理解这个词的前提是成年人、知情自愿和随时可以撤回同意。任何标签都不构成对具体行为的默认许可，也不授权他人公开私人偏好或测试结果。
词义依据：NCSF同意声明的术语附录，其中分别解释Masochism与Submission。