日常说的“性癖”是一个宽泛用词，可能指对某些对象、感受、情境或角色的兴趣，没有一份适用于所有人的固定清单。介绍时应把兴趣、实际行为和临床障碍分开，也不能把性别认同当成性癖。
常被讨论的兴趣有哪些
- 对特定物品、材质或身体特征的偏好。是否属于临床需要评估的问题，要看具体体验及影响，不能只凭兴趣较少见作判断。
- 对某种角色或权力互动的偏好，例如成年人自愿约定的主导与服从。BDSM是涵盖多种兴趣和互动的统称，不是一种单独诊断。
- 对穿着方式的兴趣。有些人的性唤起与异装有关，但异装也可以出于审美、舒适或性别表达等原因，不能看到穿着就推断性偏好。
- 对观看或展示的兴趣。涉及其他人时，必须确认对方知情且自愿；未经同意窥视、偷拍或向他人暴露，不能被“只是偏好”合理化。
哪些概念不能混在一起
跨性别涉及性别认同，不能翻译成“跨性别癖”，也不能与异装相关性唤起等同。美国精神医学学会明确说明，跨性别本身不是精神科诊断。
兴趣或幻想也不等于已经做过某种行为。涉及强迫的幻想与真实的胁迫行为必须区分；“强迫癖（Compulsion Fetish）”不是凭这个英文组合就能确认的标准临床类别。现实中的强迫不能因双方有过关系、做过问卷或使用某个标签而获得同意。
真实动物无法作出人的知情同意，因此动物相关行为也不属于成年人之间协商同意的互动，不应与自愿成人兴趣并列成尝试清单。
非典型兴趣本身不自动意味着心理障碍。若它持续造成明显痛苦、损害生活功能，或出现伤害他人及非自愿风险，可以寻求专业评估。评价具体问题，应看影响和行为，不用一个网络标签概括整个人。