一些脑影像研究发现，强迫症患者与没有强迫症的对照人群，在部分脑区的平均测量结果上存在差异。但这不表示每位患者都有同一种结构异常，也不能凭一张脑部MRI判断某个人是否患有强迫症。
研究比较的是群体，不是给个人贴标签
研究者会测量皮层厚度、表面积及皮层下结构体积等指标。大型多中心研究发现，差异涉及哪些部位、差异多大，会随年龄和样本情况而变化，儿童与成人的结果也不完全相同。不能概括成“强迫症患者额叶都变小了”。
群体平均有差异，个体之间仍可能大量重叠。研究还需要考虑用药、病程、合并问题及不同扫描中心等因素。观察到差异本身，并不能证明这些差异就是病因，更不能推断一个人的能力、人格或康复机会。
脑区和脑回路的说法也要准确
强迫症研究常涉及多个脑区及其连接。扣带回属于大脑皮层，不能直接归入基底节；纹状体等结构才属于基底节系统。结构测量与功能连接研究也不是同一件事，不能把影像差异翻译成“连接已经破坏”或“信息传不出去”。
一项ENIGMA多中心研究尝试用结构MRI区分强迫症患者与对照者，模型在其他中心数据上验证时，表现未超过随机猜测水平。这提示现有这类研究结果不能直接拿来做个人诊断。用药状态与影像差异的关联，也不等于药物造成了损害，更不是自行停药的依据。
怀疑自己有强迫症，应该怎样评估？
需要关注的是反复出现、难以摆脱的强迫观念或行为，以及它们造成的痛苦、耗时和生活影响。喜欢整齐、偶尔检查一次，并不足以说明患病。精神心理专业人员会通过访谈了解这些体验，并评估其他可能原因。
是否需要脑部检查，应由医生结合具体症状判断，可能是为了排查其他疾病，而不是靠扫描给强迫症“盖章”。已经接受治疗的人，可以把对检查或药物的担忧带到复诊中讨论，不必用影像报告决定是否继续治疗。