不能从M标签倒推出一个人的童年、性格或关系经历。现有BDSM研究仍有不少限制，兴趣形成也没有适用于所有人的单一解释。
首先要分清，M通常涉及某类体验偏好，Sub侧重服从角色。日常被动、怕得罪人、容易妥协，不能直接当成M的成因或表现。
有相关研究，也不能替个人下结论
一些研究考察过经历、人格与偏好的关联，但关联不证明因果。不能因为某人有M兴趣，就断言他小时候受过控制；也不能用“疼痛和快乐的脑区相似”直接解释个人选择。
更有帮助的方式，是描述自己的实际体验：哪些内容引起兴趣，哪些只停留在想象，哪些会带来不适或勉强。若存在持续痛苦、失控或关系伤害，可围绕这些问题寻求专业帮助，不必先找到一个统一“病因”。
参考资料：De Neef等：BDSM生物心理社会研究综述。