躯体化评估需要分别了解两件事：身体不适本身有多困扰，以及一个人怎样理解这些不适、为确认疾病做了什么。身体症状多，不自动说明疾病担忧重；担忧明显，也不能证明身体没有病。把两类资料分别说清楚，才能同时照顾身体需要和心理负担。
同样说“我一直不舒服”，可能在讲不同的困难
有人胃部不适影响进食，最想解决的是吃东西难受、工作时无法集中注意力。另一个人的不适并不持续，但每次出现都想到严重疾病，接着反复检索、摸查身体，整晚无法放下。也有人两种困难都很明显。
这些是说明问题的假设情形，不能用来给自己分类。它们提示的是，问“有没有身体症状”远远不够。症状带来的限制与对症状的恐惧，可能都需要帮助，也可能变化不同步。
把身体经历和疾病解释分别告诉专业人员
关于身体这一部分，最有用的资料是主要不适何时开始、怎样变化、影响了哪些日常活动，以及已有检查和医生解释。比如“痛到晚饭吃不下”“走到楼下就得停住”，比只写“躯体化严重”更能说明当前需要。已知身体疾病、正在接受的照护和新出现的变化也应保留，不能因为同时存在焦虑就略去。
关于疾病担忧，则需要了解自己最怕的结果、对这一解释有多确信，以及为了消除疑虑做了什么。有人不断询问家人“你确定我没事吗”，有人反复搜索病名，也有人因为害怕检查结果而回避就医。次数本身不足以下判断，尤其应说清这些行为花了多少精力、怎样影响生活，以及得到解释后担忧能否缓解。
记录可以很简短。例如：“昨天胃痛，晚饭吃得少。我想到一种严重疾病，搜索了很久；家人安慰后稍缓解，夜里又开始担心。”这段话保留了身体感觉、疾病解释和后续行为，没有预先把任何一部分写成病因。无需为了交出完整记录而整天监测身体。
两类资料不能互相代替
医学资料帮助医生判断身体状况与进一步评估需要；心理访谈和适当的量表帮助了解困扰、信念及行为影响。一次检查没有发现某种异常，不能因此推导出所有症状都由心理因素造成。反过来，已有身体诊断，也不意味着持续恐惧、反复确认带来的困难不值得处理。
美国精神医学学会对躯体症状障碍的说明明确指出，身体症状可以伴随已经诊断的身体疾病，也可以没有这样的诊断；不能只因为尚未找到医学原因就作出该诊断。因此，“查不出原因”与“心理问题已经确诊”之间，没有可以直接画出的等号。
选择自测表时，也应先看它具体询问什么。有的侧重近期身体不适，有的了解担忧或行为。即使两份工具都涉及健康，也未必回答同一个问题。填写后的分数应放回工具版本、评估目的和实际经历中解释，不能靠一项高分替代上述两部分资料。
下一次咨询或复诊，先说最影响生活的部分
可以把请求说得具体一些：“请帮我弄清这些症状还需要怎样的医学随访，同时我每天花很多时间确认自己有没有病，也希望获得这方面的帮助。”专业人员据此决定如何分工，而不必逼自己先在“身体的”与“心理的”之间选一个答案。
已有疾病的复诊安排仍按负责医生的意见进行。出现新的、明显加重的症状，应重新向医疗人员说明，不能因为过去有过健康焦虑就自行忽略；突然严重胸痛、明显呼吸困难或意识异常等急性情况，需要及时急诊评估。身体照护与减少疾病担忧可以同时推进。