有的人把性关系理解为感情向前走了一步，期待第二天开始，两人联系更密切、身份也更明确。另一方却认为，那是一次双方愿意的亲密经历，原先没有谈清的关系仍然没有改变。
同一件事发生了，赋予它的含义可能不同。性带来的亲近感和对未来的承诺，需要分别理解。
亲近是当下体验，承诺涉及未来安排
亲密经历可能让人感到被需要、被接纳，或者更想靠近对方。承诺则涉及双方是否愿意继续这段关系，如何安排后续相处，以及对彼此有什么约定。
研究大学生性经历的短期结果时，会分别测量身体满意、情感亲近、内疚、是否准备好等体验。首次性交的研究也发现，积极和消极感受可以混合出现。把所有结果概括成“更爱了”或“没那么爱”，会遗漏当事人的具体经验。
例如，某个人在一次亲密后感到更依恋，同时也担心对方是否愿意确定关系。另一人可能感到愉快和亲近，却仍然没有长期交往的打算。两人的体验都需要自己说明，不能由同一个行为统一推断。
没说出口的期待，容易被当作默认约定
“都已经这样了，他应该知道我很认真。”这句话里面藏着一个推断：对方会赋予性关系与自己同样的意义。实际上，双方可能从不同经历中学到不同理解。
如果自己期待的是排他交往、稳定见面或明确身份，这些具体内容需要在关系中被讨论。性经历能够成为两人共同历史的一部分，无法替另一方表达一个尚未说出的承诺。
对承诺的判断，最终会落在持续的言行上：是否主动安排相处，是否愿意讨论关系，约定之后是否执行。想用一次性经历换来一份尚未得到的感情保证，很难获得确定答案。能够确认的是，两个人现在分别愿意建立怎样的关系。