同一句“我不知道”，在心理会谈里可以有很不一样的含义。孩子可能分不清自己的感受，可能知道自己难受却找不到合适的词，也可能已经想得很清楚，只是暂时不愿意告诉面前的大人。这几种情况需要不同的理解；一次沉默，还不足以把孩子归入“述情困难”。
述情困难关注一个人识别、描述自身感受的困难。这里的“自身”很重要：能够认出图片里的人在伤心，或者讲清故事人物为什么生气，并不能直接说明孩子也能辨认自己当下的体验。心理咨询师需要听到的，是孩子怎样理解发生在自己身上的事。
从“难受”到一个可以讨论的感受
例如，两个孩子都说同学不理自己时“很烦”。一个能继续解释，自己担心朋友不再喜欢他，同时又觉得被冷落很委屈；另一个反复讲同学坐在哪里、说了什么，谈到自己的感受时只能回到“烦”。前者已经能区分几种体验，后者需要进一步了解情绪辨认和表达。
不过，后一种表现也可能与词汇、语言理解或会谈压力有关。让孩子回忆一件近期、具体、愿意谈的事，听他怎样描述经过、身体感觉和想做的事情，比连续追问“你到底是什么情绪”更容易获得有用材料。可在谈话中提供少量情绪词供他比较，同时保留“都不太像”的选择。由成人给出的名称，需要孩子自己确认。
这样的辅助表达属于访谈。若正在做标准化问卷，随意改写题目、举带有答案倾向的例子，可能改变作答含义，应遵循该版本的施测说明。孩子在提示下能够说清楚，与无需提示就能说清楚，也应在理解结果时加以区分。
还有一种情况值得留意：孩子愿意与朋友讲自己的感受，面对家长却只说“没事”。心理咨询师还需了解，表达后是否常受到评价、追问或惩罚，以及孩子对谈话保密的理解。仅凭家长面前的沉默，很难判断他的情绪辨认能力。
儿童问卷有自己的证据要求
儿童述情问卷（AQC）是在多伦多述情障碍量表TAS-20的基础上，调整措辞和作答方式发展而来的。原始研究涉及荷兰小学与中学儿童，考察了识别感受困难、描述感受困难及外向性思维三个方面。其中“外向性思维”指较少关注内在体验、偏向外部事实的思考方式，与性格外向不是同一概念。AQC原始研究
这三个方面的测量表现并不一样。原始研究中的外向性思维分量表可靠性较弱；Loas等人后来比较不同儿童、青少年及青年样本，也发现删除这一部分的双因素模型拟合更好。对实务的提醒是：使用总分和分量表分数时，需要分别核对它们的解释依据。儿童与青少年述情测量研究
选用中文版时，应核对实际译本的验证样本、年龄、结构与计分依据。国外儿童研究支持的是特定版本在特定样本中的表现，成人TAS-20的分界也不能直接移给儿童。已有研究对条目结构提出修订建议，同样不等于使用者可以自行删题后沿用原来的解释。
家长报告可以补充日常观察，例如孩子是否主动谈起不舒服的经历，或在何种情况下停止表达；孩子自评则提供成人难以直接看到的内在体验。一项分析29组亲子资料的研究未发现两类报告之间的显著相关，但样本较小，使用的题目也不完全相同。研究者明确指出，结果尚不足以证明二者完全无关，更无法判定谁一定更准确。亲子报告比较研究
如果两份报告不一致，值得核对的是各自回答了什么：家长说“他表达得很清楚”，举的可能是孩子会大声抗议；孩子说“我说不清”，指的可能是他知道自己难受，却分不清委屈、害怕和愤怒。两人描述的事情可以同时成立。
参考资料
- Rieffe C, Oosterveld P, Meerum Terwogt M. An alexithymia questionnaire for children: Factorial and concurrent validation results. 2006. https://doi.org/10.1016/j.paid.2005.05.013
- Loas G, et al. The measurement of alexithymia in children and adolescents. 2017. https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0177982
- Lampi AJ, Jaswal VK, Evans TM. How Closely Related Are Parent and Child Reports of Child Alexithymia? 2021. https://www.frontiersin.org/journals/psychology/articles/10.3389/fpsyg.2020.588001/full