一句普通的话，有人接得严丝合缝，有人偏偏拐个弯，把整桌人逗笑。听得多了，很容易觉得：这个人脑子真快。
这样的印象并非毫无根据。心理学研究确实发现，创作幽默的能力与某些智力测验成绩有关。不过，实验里测的“会讲笑话”，跟饭桌上谁最能带动气氛，还隔着一段距离。
2011年，格雷恩格罗斯和米勒找来400名大学生，让他们完成词汇和图形推理测验，又给三幅没有配文的漫画写搞笑说明。作品交给评审打分，评审并不知道作者是谁，也不知道他们的智力测验成绩。[1]
这么做，排除了不少社交场合里的干扰。没有熟人捧场，没有表情和声调助兴，大家面对相同的图，能不能想出好笑的文字，就更容易比较。
结果显示，幽默创作得分与词汇、抽象推理成绩都呈正相关。其中，词汇成绩与幽默得分的联系更强。能够找到贴切的词，把图中的情景换一种说法，确实与这类文字幽默有关系。
但这个结果没有提供一套“听笑话测智商”的办法。研究说的是一群人的成绩存在联系，并不能从某个人讲的几句笑话，倒推出他的智商分数。
日常所说的幽默，包含的东西也多。把网上的段子讲得绘声绘色，临场接出一句新梗，听懂一个复杂的双关，喜欢看喜剧，都是与幽默有关的表现。前面的实验测了其中一种：为给定图片创作好笑的文字。它没有测模仿表演，也没有给“爱笑的人”和“话少的人”排智力高低。
同一句话，换一桌人就未必好笑
办公室里，一句关于打印机的抱怨，可能让刚被它折腾了一上午的同事笑出声。发给不在场的朋友，对方只觉得是一句抱怨。熟人间那些不用解释的笑话，常常依靠共同经历；解释得太细，笑点又过去了。
听众的差异，在研究里也很明显。2022年发表的一篇论文报告了五项预注册研究，关注观众对笑料的评分，比较笑料本身、听众特点，以及两者搭配，对“觉得有多好笑”的影响。结果发现，笑料与听众是否合拍，解释了最多的评分差异。[2]
有时，同桌的人都笑了，旁边那个人却一脸茫然。等问清楚才发现，他压根没看过大家都在聊的那部剧。
参考资料
[1] Greengross、Miller（2011），Humor ability reveals intelligence, predicts mating success, and is higher in males，Intelligence。
[2] Rosenbusch 等（2022），笑料与听众特点对幽默欣赏的相对影响，Psychological Science。