孩子反复摆手、摇晃身体，单凭一段录像，通常不能确定是刻板动作还是抽动。录像能留下动作的样子，却不能交代它从几岁开始、是否一直是同一种节律、孩子当时有什么感受，以及动作之外的发展情况。刻板动作也不等于孤独症。
看起来重复，重复的方式却可能不同
发展性刻板动作常呈现比较固定、有节律的运动模式，例如兴奋或沉浸于某件事时出现反复摆手。约翰斯·霍普金斯的临床资料指出，这类动作既可出现在没有其他发育问题的儿童中，也可伴随其他发育状况。看到摆手，不能跳过整体评估直接判定孤独症。
抽动则通常更突然、短促、非节律性，动作种类和部位可能随时间变化。但这些是帮助专业人员提出假设的特征，不是家长照着勾选就能分型的规则。动作较复杂时，两者外观可以相近，同一个孩子也可能同时存在不同性质的重复动作。
录像之外，最有价值的是动作的来历
与其反复拍摄“最明显的一次”，不如回忆第一次注意到它的大致年龄、当时的活动，以及后来是同一动作延续，还是逐渐换了形式。记录可以很朴素：“搭积木投入时连续摇晃，叫他吃饭后停止”；也可以保留不确定：“以前似乎有过，但无法确定何时开始”。不必为了完整而猜日期。
情境同样有帮助。兴奋、疲劳、紧张、等待时是否不同？动作发生后，孩子是继续原来的活动，还是被打断、感到疼痛或尴尬？录像只拍到身体，现场描述才能补上生活影响。不要为获得证据反复诱发动作，或要求孩子坚持忍住。
能停下来，不能证明是故意做的
有的刻板动作会在注意被别的事情吸引后停止；有些抽动也能短暂抑制。能不能停、停多久，均不能单独区分两者，更不能用来判断孩子是否故意。
部分有抽动的孩子会描述动作前的不适或冲动，做完后稍有缓解；年龄较小、表达困难的孩子未必说得清。另一些孩子可能觉得某种重复动作舒服、有助于安定，但成人不应替孩子填写这种体验。可以问“做这个动作时是什么感觉”，接受“不知道”，不要追问到孩子给出大人期待的答案。
暂时分不清时，描述比命名更有用
“写作业十分钟内出现几次短促甩头”和“有严重刻板行为”，给专业人员的信息不同。前者保留了可观察事实，后者已经夹带结论。评估还需要发展史、身体状况、其他运动或发声表现，以及动作是否造成受伤或明显妨碍生活。
因此，咨询时可以带一段自然发生、尊重隐私的短视频，附上大致起始时间和孩子自己的描述。若出现受伤或明显功能影响，应及时寻求儿童发育或相关医疗专业评估，而不是自行选择制止动作的方法。目标是弄清孩子正在经历什么、需要什么帮助，不是让每个动作都看起来和别人一样。