临床所说的自知力，不是一个人是否善于反省，也不是能否说出自己的潜意识动机。它更关心：一个人怎样理解自己的精神健康状况、相关症状、治疗作用以及对生活的影响。用于这类评估的工具之一是SUMD（Scale to Assess Unawareness of Mental Disorder）。
SUMD评估什么？
SUMD把自知力看作有多个方面的临床现象。常见一般评定内容包括对精神障碍的认识、对药物作用的认识，以及对精神障碍所致社会后果的认识；针对具体症状，还会区分“是否意识到这种体验或表现”和“如何解释它的原因”。
一个人可能知道自己最近睡不好、生活受到了影响，却不认为这些变化与某种疾病有关；也可能认同药物对某些症状有帮助，但对其他体验有不同理解。评估需要把这些差别记录下来，而不是简单归结为“承认有病”或“不配合”。
它不是一份普通的自填性格问卷
SUMD通常由受过训练的评定者通过访谈进行。评定者需要区分实际存在的症状、患者对症状的认识及相关背景。不同长短版本、译本和研究采用的项目范围可能不同，不能凭一份没有出处的题目清单自行算分。
文献中常见的SUMD评分方向是分数越高，相关方面的自知力缺损越明显，不是高分代表自知力越好。但在比较具体结果前，仍需确认所用版本、条目、时间范围、缺失及不适用项目的处理方法；不同版本的总分不能直接横向比较。
读结果时，比一个总分更有用的三个问题
- 差别在哪个方面？是对症状的觉察、对原因的理解，还是对治疗作用和生活影响的认识？
- 评的是哪个时间段？对过去经历与对目前状态的认识不一定相同，比较前后变化时要对齐。
- 这些信息怎样帮助沟通？可从患者已经认可的困难和愿意讨论的目标开始，与治疗团队讨论下一步支持。
家属可以提供具体观察和变化经过，但不宜拿分数争论对方“到底认不认错”。如对结果有疑问，应请评定者解释哪些访谈信息支持了判断，哪些方面还需要了解。
SUMD不单独承担疾病诊断，也不宜被用来给一个人贴上不讲道理、不值得信任的标签。它的价值在于让专业评估更细致，并为治疗沟通提供线索。
参考资料：SUMD西班牙语适配研究：评定领域与访谈；SUMD简版验证研究及版本评分说明；SUMD一般条目计分方向的研究描述。