偷东西，或者称为盗窃行为，在心理学中通常被看作是一种复杂的行为，它可能源自多种心理状态或心理机制。仅凭“拿了别人的东西”，不能判定一个人缺爱、想自我惩罚，或患有精神障碍。要先了解物品用途、事情经过、发生频率和年龄，再判断需要怎样处理。
偷窃行为不等于偷窃癖
偷窃癖是一种需要专业评估的冲动控制障碍，通常涉及反复难以抵抗的偷窃冲动，所拿物品并非自己需要或为获得其金钱价值。它不能与为获利、同伴怂恿或报复而偷拿混为一谈，也不能靠一次行为、焦虑或后悔自行诊断。
如果是孩子偷钱或拿东西，家长怎么回应？
先平静核实拿了什么、在哪里、钱用到哪里，听孩子说明。幼儿可能还没理解所有权；较大孩子也可能受同伴压力或其他困扰影响，不能直接贴“小偷”或“坏孩子”标签。
讲清“别人的东西，未经允许不能拿”，陪孩子归还，或商量年龄适合的赔偿和补救，不能让他继续从偷拿中获益。不要打骂或公开羞辱；补救后不反复翻旧账。接着教具体替代做法，例如先询问物主、说明零花钱用途、遇到同伴逼迫时向可信成人求助。家长也要示范尊重他人物品。
若孩子偷拿反复发生，或同时出现明显情绪、上学、人际等变化，可带着具体记录咨询儿科或儿童青少年心理专业人员。成年人若反复出现难以控制的偷窃冲动，也适合寻求精神心理专业评估；了解原因不代表可以忽略受损者和必要补救。